Français, anglais, japonais, les jardins sont des oeuvres d'art, et les plantes sont leurs matériaux. Ce livre, magnifiquement illustré de peintures et de gravures d'une grande finesse, raconte l'incroyable épopée au fil des siècles des plantes populaires de nos jardins, des roses de Chine aux géraniums d'Afrique du Sud, en passant par les hibiscus du Pacifique ou les orchidées d'Amérique. Un texte passionnant sur les aventures des intrépides botanistes et chasseurs de plantes qui, alors que les Européens exploraient le monde, récoltaient des graines et des spécimens de milliers de fleurs qu'ils trouvaient au cours de leurs voyages.
Ces précieux échantillons venus d'ailleurs ont alors permis aux pépiniéristes et amateurs éclairés de créer les fleurs de jardin que nous connaissons aujourd'hui. Certaines ont connu quelques années de gloire avant de retomber dans l'oubli, tandis que d'autres ont leur place dans nos jardins depuis des siècles : l'horticulture, elle aussi, connaît des modes et des tendances.